認(rèn)識和理解教育家精神有兩條路徑：一是理性的、概念的、思辨的，二是感性的、形象的、實證的。二者相輔相成，相得益彰。要走近教育家，了解教育家的精神世界，分享教育家的精神財富，不妨與教育家交朋友。
與教育家交朋友，意味著將教育家當(dāng)作一個普通的人，一個能親切地走進你的客廳，與你品茗閑聊、促膝談心的人。我們既可以與古今中外眾多的教育家廣交朋友，也可以選擇一位與自己情投意合的教育家交知心朋友。交這樣的知心朋友，意味著我們對他的感知將從“離身”轉(zhuǎn)向“具身”，我們將以自己的全部感官對其作深度了解與理解，不僅會去收集他的影視資料，研讀他的著作，熟知他的言論和思想，而且會去了解他的時代、他的生平、他的生活，會去踏訪他的故居，走訪他的親友，關(guān)注他的進退取舍、喜怒哀樂……
與教育家交朋友，不妨以這位教育家為對象，做一些深入研究，不必申報立項、不必撰寫報告，做些隨心所欲卻又有實質(zhì)性意義的研究，重在心心相印。每有心得，可不拘形式地記錄，摘抄、批注、日記、隨筆、散文、詩詞等均無不可。積以時日，你將體會到，教育家研究是一個富有人文性的研究領(lǐng)域，一個有情趣、有詩意、有魅力的領(lǐng)域，一個能給研究者以鼓舞、啟示和精神愉悅的領(lǐng)域，一個能最大限度滿足研究者尋求真善美的心理需求的領(lǐng)域。它遍布著與大師相逢相知的機緣，等待著你的關(guān)注和參與，等待著你在古今中外教育家中找到最知心的朋友和導(dǎo)師，進而成為教育家精神和教育家思想的研究者、享用者、實踐者、發(fā)揚者、傳播者。
榮獲基礎(chǔ)教育國家級教學(xué)成果獎特等獎的楊瑞清校長就是一個生動的例子。他扎根鄉(xiāng)村40多年，創(chuàng)造性地踐行陶行知教育思想，走出了一條獨具現(xiàn)代鄉(xiāng)村學(xué)校特色的育人之路，其背后則是他從陶行知這位良師益友身上不斷獲得的精神營養(yǎng)和實踐智慧。他多次表示：“陶行知先生的精神和品德深深地感染著我們。他‘捧著一顆心來，不帶半根草去’的精神，啟迪著我們的人生觀，使我們決心把自己的一切無私地奉獻給鄉(xiāng)村的孩子?！?0多年里，他將一所簡陋破舊的鄉(xiāng)村小學(xué)發(fā)展成為集幼兒園、小學(xué)、中學(xué)和教育實踐基地于一體的集團化現(xiàn)代學(xué)校，與新加坡、美國等國家和地區(qū)的教育界展開了友好交流，廣泛吸收了域外的教育思想資源，也使陶行知的教育思想及其新發(fā)展的影響擴展到了海外。
也有許多教師喜歡與蘇霍姆林斯基為友。1982年，剛剛參加教育工作的李鎮(zhèn)西第一次讀到了蘇霍姆林斯基的《要相信孩子》，心靈受到巨大震撼。此后，李鎮(zhèn)西把蘇霍姆林斯基視為自己的師長，閱讀了他更多的著作，深深體會到蘇霍姆林斯基不僅是一位教育理論家，更是一位教育實踐家，他的著作來自他的親身實踐，使人感到親切、信服。李鎮(zhèn)西將蘇霍姆林斯基的教育思想內(nèi)化為自己的思想觀點，轉(zhuǎn)化為具有中國特色的教育實踐。多年后，已成為特級教師的李鎮(zhèn)西回憶起這次經(jīng)歷依然十分激動：“《要相信孩子》成了我教育理論真正的啟蒙讀物，我也從此成了蘇霍姆林斯基的‘追星族’一員?！?/p>
一個人的成長，除了同齡的伙伴相互影響之外，一定要有那么一兩位亦師亦友的長者，用他們的人格，用他們的人生智慧，用他們寬闊的胸襟，用他們那種對后生真誠的欣賞和尊重，來引領(lǐng)年輕人開始漫漫的人生之旅。與教育家交友正是走進教育家精神殿堂的一條捷徑。
與教育家交朋友，不僅使我們?nèi)嬲J(rèn)識教育家，更重要的是能增進我們對教育家的情感。我們對教育家的情感，與我們跟他們交往的頻率、深度成正比，到了難分難解的地步就會出現(xiàn)亦此亦彼的同化現(xiàn)象。在藝術(shù)心理學(xué)中，這是主體間發(fā)生的一種相互移情的作用。在日常的人際交往中也有這樣的情況，即通常所說的“近朱者赤，近墨者黑”。我們和教育家交往，情至深處，也會產(chǎn)生你中有我、我中有你的效果：教育家身上有著我的理解、我的思念、我的向往、我的發(fā)揮、我的延展——正是這些構(gòu)成了教育家的現(xiàn)實存在；我的心中則會充盈著對教育家的依戀和認(rèn)同，存在著已經(jīng)內(nèi)化為我所有的教育家的言論和思想，我的心中已然成了教育家靈魂的棲身之所，甚至我的身上也會閃現(xiàn)著教育家的某些身影。
《教育家精神之路》一書恰如一個“教育家會客廳”，閱讀過程中，我們仿佛和教育家朋友坐在一起，傾心交談?；蛟S你覺得篇幅不夠、時間太短，那么不妨選擇你最喜歡的一位教育家，繼續(xù)研讀下去、交往下去。這樣，我們的靈魂一定不會孤單，我們的心靈一定不會枯燥，我們就會過上一種可能有別于當(dāng)下的生活，我們的教育生活一定會更加生氣勃勃、魅力大增。
不妨設(shè)想一下，倘若廣大教師同行都能實際地參與教育家研究，使得歷史上和現(xiàn)實中的教育家都能引起教師的關(guān)注，使得我們每位教師都有一位最熟悉、最崇敬、最愛讀的教育家，都能與某位教育家為友，時時與之推心置腹、傾訴衷腸，那該是一道多么美好的風(fēng)景！